Urgent and emergency care in rural primary care settings in soria: a key pillar in preventing hospital overcrowding

Autor:

Daniel Cano de Vicente

Resumen

La Atención Primaria es un elemento clave del sistema sanitario y su papel en el medio rural resulta esencial debido a la dispersión geográfica, el envejecimiento poblacional y la limitada disponibilidad de recursos hospitalarios. En la provincia de Soria, los centros de salud rurales como el de Berlanga de Duero, asumen gran parte de la atención urgente, resolviendo la mayoría de los casos sin derivación al hospital.

Este Trabajo Fin de Máster tiene como objetivo analizar la actividad asistencial urgente en Atención Primaria rural y su relación con la carga hospitalaria. Para ello, se estudiarán los datos de urgencias registradas en el Centro de Salud de Berlanga de Duero y en el Servicio de Urgencias del Hospital Santa Bárbara de Soria durante el año 2025.

Se trata de un estudio descriptivo, observacional y comparativo, en el que se analizarán variables como edad, sexo, motivo de consulta, resolución del episodio y destino del paciente. Los datos serán tratados de forma agregada y anónima, cumpliendo la normativa vigente de protección de datos (LOPDGDD y RGPD).

Se espera que los resultados muestren que la mayoría de las urgencias rurales se resuelven en el propio centro de salud, reduciendo significativamente la presión sobre el hospital de referencia. Este trabajo pretende poner en valor el papel de la Atención Primaria rural como pilar fundamental para la equidad, la accesibilidad y la sostenibilidad del sistema sanitario.

Palabras clave: Atención Primaria, urgencias, medio rural, Soria, sostenibilidad sanitaria.

Abstract

Primary Care is a key component of the healthcare system, and its role in rural settings is essential due to geographical dispersion, population ageing, and the limited availability of hospital resources. In the province of Soria, rural health centres such as the Berlanga de Duero Health Centre provide a large proportion of urgent care, resolving most cases without referral to hospital.

The aim of this Master’s Final Project is to analyse urgent healthcare activity in rural Primary Care and its relationship with hospital workload. To this end, data from urgent care episodes recorded at the Berlanga de Duero Health Centre and at the Emergency Department of Santa Bárbara Hospital in Soria during the year 2025 will be studied.

This is a descriptive, observational, and comparative study in which variables such as age, sex, reason for consultation, resolution of the episode, and patient outcome will be analysed. Data will be processed in an aggregated and anonymised manner, in compliance with current data protection regulations (LOPDGDD and GDPR).

The results are expected to show that most rural urgent care episodes are resolved at the health centre itself, significantly reducing pressure on the reference hospital. This study aims to highlight the role of rural Primary Care as a fundamental pillar for equity, accessibility, and sustainability within the healthcare system.

Keywords: Primary Care, emergencies, rural setting, Soria, healthcare sustainability.

Introducción

La Atención Primaria es la base del sistema sanitario y constituye el primer punto de contacto de la población con los servicios de salud. En los últimos años, tanto en España como en otros países, se ha reconocido de forma creciente que un primer nivel asistencial sólido es una pieza clave para garantizar la cobertura sanitaria universal y aliviar la presión sobre los servicios hospitalarios, especialmente en contextos de alta demanda asistencial. Estudios recientes señalan que los sistemas de Atención Primaria bien organizados no solo mejoran el manejo de problemas de salud comunes y crónicos, sino que también contribuyen a una gestión más eficiente de la demanda no urgente, reduciendo visitas innecesarias a los servicios de urgencias hospitalarias y favoreciendo un uso más sostenible de los recursos sanitarios.¹

En las zonas rurales, su papel resulta todavía más esencial debido a las características demográficas y territoriales que las definen: una población envejecida, la dispersión geográfica de los municipios, las dificultades de transporte y la escasez de recursos hospitalarios próximos.

En la provincia de Soria, estas circunstancias son especialmente visibles. Muchos pacientes dependen de sus centros de salud rurales como principal y, en ocasiones, único recurso asistencial. El Centro de Salud de Berlanga de Duero representa un ejemplo claro de esta realidad: en él se atienden cada día decenas de consultas de enfermería, medicina general y urgencias, resolviendo la mayoría sin necesidad de derivar al hospital.

Según la Organización Mundial de la Salud², la Atención Primaria se define como la asistencia sanitaria esencial basada en métodos y tecnologías científicamente fundamentadas y socialmente aceptables, puesta al alcance de  todos  los  individuos  y  familias  de  la  comunidad.  Asimismo, se diferencian los conceptos de urgencia y emergencia sanitaria. Una urgencia se entiende como una situación clínica que requiere atención médica o de enfermería inmediata, aunque no necesariamente implique riesgo vital. En cambio, una emergencia es una situación de riesgo vital inminente que exige una actuación sanitaria prioritaria para preservar la vida o las funciones vitales del paciente.³

Por su parte, el término medio rural hace referencia a aquellas zonas con baja densidad de población, dispersión geográfica y menor disponibilidad de recursos sanitarios, factores que condicionan la accesibilidad y la continuidad asistencial. Finalmente, el concepto de equidad sanitaria implica que todas las personas deben tener las mismas oportunidades para alcanzar su máximo nivel de salud, independientemente de su lugar de residencia o condición social.

Según datos publicados por la Gerencia de Asistencia Sanitaria de Soria⁴, el área de salud del C.S. Berlanga de Duero cuenta con unas 1.310 tarjetas sanitarias aproximadamente, cifra que aumenta notablemente durante el verano debido a la afluencia turística, lo que prácticamente duplica la actividad asistencial. La zona incluye 42 municipios, algunos de ellos situados a más de 40 km del centro de salud, como es el caso de Losana. Esta dispersión geográfica, unida a un marcado envejecimiento poblacional —según los últimos datos publicados, en 2022 la población mayor de 65 años representaba el 44,7 % del total—, condiciona la organización del trabajo y refuerza la importancia de la Atención Primaria como garante de la accesibilidad sanitaria.

En este contexto, surge la necesidad de analizar de forma objetiva la actividad asistencial urgente en Atención Primaria rural y su relación con la carga hospitalaria. Por ello, el presente Trabajo Fin de Máster tiene como objetivo analizar los datos de urgencias registrados en el Centro de Salud de Berlanga de Duero y en el Servicio de Urgencias del Hospital Santa Bárbara de Soria durante el año 2025. Mediante un estudio descriptivo, observacional y comparativo, se pretende:

C.S. BERLANGA DE DUERO

HOSP. STA BÁRBARA

Objetivos del estudio

Objetivo general

Analizar la actividad asistencial urgente en la Atención Primaria rural y su relación con la carga hospitalaria en la provincia de Soria.

Objetivos específicos

• Cuantificar el número total de urgencias atendidas en ambos niveles asistenciales.

• Analizar la distribución por sexo, edad, procedencia y motivo de consulta.

• Evaluar el porcentaje de urgencias resueltas en Atención Primaria frente a las derivadas al hospital.

• Describir el destino final de los pacientes atendidos en urgencias hospitalarias.

• Estimar el impacto potencial de la Atención Primaria rural en la sobrecarga hospitalaria.

El análisis de estos datos permitirá poner en valor el papel estratégico de la Atención Primaria rural como filtro eficaz del sistema sanitario, al resolver gran parte de los problemas de salud en el propio centro sin necesidad de derivación. Asimismo, se espera que los resultados reflejen la importancia de mantener una red sólida de atención urgente rural, tanto por su repercusión clínica como por su aportación a la equidad y sostenibilidad del sistema sanitario.

Todos los datos utilizados serán de carácter estadístico y completamente anónimos, cumpliendo con la Ley Orgánica 3/2018 (LOPDGDD) y el Reglamento (UE) 2016/679 (RGPD). No se recogerán datos personales identificativos, y la información se utilizará exclusivamente con fines académicos. Este análisis permitirá aportar evidencia local útil para la planificación sanitaria en la provincia de Soria.

Marco teórico

1. La Atención Primaria como base del sistema sanitario

La Atención Primaria es la base del sistema sanitario y el primer punto de contacto de la población con los servicios de salud. Según la Organización Mundial de la Salud², se trata de la asistencia sanitaria esencial fundamentada en métodos y tecnologías científicas accesibles a toda la comunidad y orientadas a la prevención, el tratamiento y la continuidad de los cuidados.

En el contexto español, la Atención Primaria ha demostrado ser el nivel más cercano y resolutivo, especialmente en el medio rural, donde la distancia a los hospitales y la falta de recursos especializados hacen que los centros de salud asuman una amplia variedad de actuaciones clínicas, incluidas muchas urgencias que en entornos urbanos se atenderían directamente en el hospital. Esta realidad pone de manifiesto la necesidad de valorar el papel resolutivo de la Atención Primaria en la atención urgente, especialmente en zonas rurales como Soria.

2. La resolución de urgencias en Atención Primaria

El manejo de las urgencias en Atención Primaria representa una parte esencial de la labor diaria de los profesionales. En el ámbito rural, los equipos de salud —formados por médicos, enfermeros y personal técnico— son, en la mayoría de los casos, los primeros en responder ante situaciones urgentes.

Diversos estudios han mostrado que entre el 80 y el 90 % de las urgencias rurales se resuelven en el propio centro de salud, sin necesidad de derivación hospitalaria.^5,6,7

Esta capacidad de respuesta inmediata reduce los tiempos de atención, evita desplazamientos innecesarios y mejora la continuidad asistencial. En la provincia de Soria, donde la distancia hasta el hospital de referencia puede superar los 40 kilómetros, lo que supone más de 40 minutos de desplazamiento.

El Centro de Salud de Berlanga de Duero es un ejemplo claro: atiende a una población envejecida y dispersa, y cada guardia implica la resolución de múltiples urgencias que, de no ser atendidas localmente, saturarían el Servicio de Urgencias del Hospital Santa Bárbara.⁴

3. Diferencias entre el medio rural y urbano

Las diferencias entre la atención urgente rural y urbana son notables.⁸ En las ciudades, los hospitales y servicios de emergencia están más próximos, lo que facilita el traslado rápido del paciente. En el medio rural, sin embargo, la dispersión geográfica, el envejecimiento y la falta de transporte sanitario inmediato obligan a los profesionales de Atención Primaria a asumir un papel más resolutivo y autónomo.

A pesar de contar con menos medios, la Atención Primaria rural ofrece una respuesta eficaz y cercana, apoyada en el conocimiento personal de los pacientes y sus familias. Esta relación de confianza contribuye también a mejorar la adherencia a los tratamientos y la detección precoz de complicaciones.

4. Derivaciones y coordinación asistencial

La literatura reciente indica que la menor disponibilidad de servicios y las mayores distancias en zonas rurales se asocian con patrones de uso diferencial de urgencias y retos para una derivación clínica eficaz entre atención primaria y hospitalaria.⁹

La derivación hospitalaria es un proceso clave dentro del sistema sanitario. En el entorno rural, cada derivación supone movilizar recursos y desplazar a pacientes, a menudo de edad avanzada, lo que hace necesario un criterio clínico muy ajustado. Una buena coordinación entre los centros de salud y el hospital de referencia, como el Hospital Santa Bárbara de Soria, permite reducir derivaciones innecesarias y garantizar la continuidad asistencial.

La historia clínica electrónica compartida entre Atención Primaria y hospital (sistema Medora– Jimena) ha mejorado esta comunicación, permitiendo un seguimiento más completo de los pacientes y una gestión más eficiente de los recursos.

5. Sostenibilidad y equidad sanitaria

El papel de la Atención Primaria rural es decisivo para la sostenibilidad del sistema sanitario. Cada urgencia resuelta en el propio centro evita la utilización de recursos hospitalarios y mejora la eficiencia global del sistema. Además, garantiza que los habitantes de las zonas rurales tengan acceso a una atención de calidad, evitando desigualdades frente a los pacientes de áreas urbanas.

En una provincia como Soria, con una de las densidades de población más bajas de España y una población muy envejecida, reforzar la Atención Primaria rural no es solo una cuestión sanitaria, sino también social. Invertir en recursos, formación y equipamiento en los centros rurales contribuye directamente a mantener la equidad y la cohesión territorial. Este trabajo pretende precisamente analizar y poner en valor esa función estratégica de la Atención Primaria rural, evaluando su impacto en la carga asistencial del Hospital Santa Bárbara de Soria.

Fortalecer la atención primaria rural no solo mejora la accesibilidad local, sino que también contribuye a disminuir la carga de los hospitales urbanos y favorece la sostenibilidad del sistema sanitario en su conjunto¹⁰.

Metodología

1. Tipo de estudio

Se realizó un estudio descriptivo, observacional, retrospectivo y comparativo.

2. Ámbito y población de estudio

El estudio se llevó a cabo en el Centro de Salud de Berlanga de Duero y en el Servicio de Urgencias del Hospital Santa Bárbara de Soria, ambos pertenecientes a la Gerencia de Asistencia Sanitaria de Soria.

La población de estudio incluyó todas las asistencias urgentes médicas y de enfermería registradas en ambos centros durante un periodo de 11 meses comprendido entre enero y noviembre de 2025.

3. Variables de estudio

Las variables analizadas fueron:

• Edad
• Sexo
• Fecha de asistencia
• Procedencia (si acudió por iniciativa propia o derivado de otro centro)
• Motivo de consulta
• Diagnóstico principal
• Resolución del episodio (resuelto en Atención Primaria o derivado al hospital)
• Destino final (alta, ingreso en planta, ingreso en UCI)

4. Fuentes y recogida de datos

Los datos se obtuvieron de los registros electrónicos Medora (Atención Primaria) y Jimena (Atención hospitalaria), así como de las hojas de guardia del Centro de Salud de Berlanga de Duero. Los datos hospitalarios procedieron de diferentes registros administrativos y clínicos. En el caso de las variables demográficas (sexo y edad), se utilizaron los registros globales de urgencias. Sin embargo, los datos relativos a los motivos de consulta procedieron de un informe específico de                                        codificación clínica.

Debido a que ambos registros no coincidían plenamente en el número total de episodios, el análisis de los motivos de consulta hospitalarios se realizó mediante frecuencias absolutas, evitando el cálculo de porcentajes para no inducir a error. La información se recopiló en una hoja de cálculo anónima, eliminando todos los identificadores personales directos e indirectos, y cumpliendo lo establecido en el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) y en la Ley Orgánica 3/2018 de Protección de Datos Personales y Garantía de los Derechos Digitales (LOPDGDD).

5. Análisis de datos

Se realizó un análisis descriptivo de todas las variables. Las variables cuantitativas se resumieron mediante medidas de tendencia central y dispersión (media, mediana y desviación típica), mientras que las variables cualitativas se expresaron en frecuencias absolutas  y porcentajes. Para la comparación entre grupos (por ejemplo, distribución por sexo o procedencia), se aplicaron pruebas chi-cuadrado o t de Student, según correspondiera. Los resultados se presentaron mediante tablas y gráficos.

6. Consideraciones éticas

El estudio respetó en todo momento la confidencialidad de los datos clínicos y la normativa vigente en materia de protección de datos. Se solicitó y obtuvo la autorización del Centro de Salud de Berlanga de Duero y del Hospital Santa Bárbara de Soria. Los datos se utilizaron exclusivamente con fines académicos y científicos, sin repercusión asistencial ni posibilidad de identificación de los pacientes.

Resultados

1. Resultados del centro de salud de Berlanga de Duero

1.1. Actividad asistencial global

Durante el periodo comprendido entre enero y noviembre de 2025 se registraron un total de 1700 urgencias atendidas en el Centro de Salud de Berlanga de Duero. La actividad asistencial se mantuvo relativamente constante a lo largo del año, aunque se observó un incremento del número de consultas en determinados meses, especialmente en julio y agosto. Este incremento coincidió con la época estival y con la celebración de las fiestas patronales del municipio (22-26 de agosto).

La media mensual de urgencias atendidas fue de 155 casos, con un rango que osciló entre 81 y 411 consultas mensuales.

1.2. Distribución de las urgencias según sexo

En relación con la distribución por sexo, del total de urgencias atendidas, 52% correspondieron a pacientes varones y 48% a pacientes mujeres. Esta proporción se mantuvo estable durante la mayor parte del año, sin apreciarse diferencias relevantes entre ambos sexos en cuanto al volumen global de consultas urgentes. El mes con más diferencia fue febrero en el que el porcentaje de varones ascendió al 62,5% siendo el de mujeres el 37,5%

1.3. Distribución de las urgencias por grupos de edad

La distribución de las urgencias según grupos de edad mostró que el mayor volumen de consultas correspondió al grupo de 15 a 64 años, que representó 36,4 % del total. El grupo de pacientes mayores de 65 años supuso 35,9 % de las urgencias atendidas, mientras que los menores de 14 años representaron 9,5 %.

Estos datos reflejan una importante carga asistencial relacionada con la población adulta y envejecida de la zona básica de salud.

1.4. Motivos de consulta en Atención Primaria rural

Los motivos de consulta más frecuentes atendidos en el Centro de Salud de Berlanga de Duero fueron motivos traumáticos, procedimientos programados (curas y administración de medicación programada), motivos respiratorios, urinarios y cardiacos en este orden. El grupo denominado “otros” incluyó un conjunto heterogéneo de procesos menos frecuentes de forma individual, que en conjunto representaron un porcentaje elevado del total de consultas.

Ordenándolos de mayor a menor, el 37,2% represento al motivo “otros”, el 23,3% a motivos traumáticos, el 19,6% a procedimientos programados, el 13,6% a motivos respiratorios, el 4,1% a motivos urinarios  y el 2,1% a motivos  cardiacos.

1.5. Resolución de los episodios urgentes y derivación hospitalaria

En cuanto a la resolución de los episodios, la mayoría de las urgencias fueron resueltas en el propio Centro de Salud de Berlanga de Duero. Concretamente, 1630 casos (95,9%) no requirieron derivación hospitalaria, mientras que 70 casos (4,1%) precisaron derivación al hospital de referencia para valoración o tratamiento especializado.

Este patrón de resolución se mantuvo de forma estable a lo largo del año, con pequeñas variaciones mensuales sin cambios relevantes en la proporción global de derivaciones. Únicamente se destaca febrero, siendo el mes más alto en derivaciones hospitalarias, representando el 6,3% de las atenciones urgentes.

2. Resultados del servicio de urgencias del hospital santa bárbara de soria

Durante el mismo periodo de estudio, se analizaron las urgencias atendidas en el Servicio de Urgencias del Hospital Santa Bárbara de Soria, con el objetivo de describir su actividad asistencial y comparar estos datos con los obtenidos en el ámbito de la Atención Primaria rural.

2.1. Actividad asistencial global

Durante el periodo comprendido entre enero y octubre de 2025 se registraron un total de 29.651 urgencias en el Servicio de Urgencias del Hospital Santa Bárbara de Soria. La actividad asistencial se mantuvo elevada a lo largo de todo el año.

Este volumen de actividad refleja una elevada demanda asistencial en el ámbito hospitalario, constituyendo el marco general en el que se distribuyen las características demográficas, clínicas y asistenciales que se describen en los apartados siguientes.

2.2. Distribución de las urgencias según sexo

En cuanto a la distribución por sexo, del total de urgencias atendidas en el Servicio de Urgencias hospitalarias, 14.358 correspondieron a pacientes varones (el 48%) y 15.293 a pacientes mujeres (el 52%).

2.3. Distribución de las urgencias por grupos de edad

El análisis por grupos de edad mostró que la mayoría de las urgencias atendidas en el hospital correspondieron al grupo de 15 a 64 años, que representó 50,8 % del total. El grupo de pacientes >65 años supuso el 38,3%, mientras que el grupo de 0 a 14 años fue el mas minoritario situándose en un 10,9%

2.4. Motivos de consulta en Atención hospitalaria

Los motivos de consulta más frecuentes atendidos en el Hospital Santa Bárbara de Soria fueron motivos traumáticos (6.092 casos), motivos digestivos (3.458 casos), motivos respiratorios (3.285 casos), motivos circulatorios (1.648 casos), “otros motivos” (1.376 casos), motivos infecciosos/parasitarios (618 casos) y por ultimo motivos relacionados con la salud mental (459 casos).

2.5. Destino de los pacientes atendidos en urgencias hospitalarias

En relación con el destino final de los pacientes atendidos en el Servicio de Urgencias del Hospital Santa Bárbara de Soria, del total de 29.651 urgencias registradas, la mayoría de los episodios finalizaron con alta a domicilio, que se produjo en 22.353 casos, lo que representa el 75,4 % del total.

El ingreso hospitalario en planta fue necesario en 5.006 pacientes, lo que supuso el 16,9 % de las urgencias atendidas. Por otro lado, el éxitus se registró en 35 casos, correspondiente al 0,1 % del total.

Otros destinos menos frecuentes incluyeron el paso a consultas externas, que se produjo en 575 casos (1,9 %), el registro de alta indeterminada en 447 casos (1,5 %) y el abandono del servicio sin ser atendido o sin aviso previo, observado en 805 casos (2,7 %). Las situaciones de alta voluntaria representaron 237 casos (0,8 %), mientras que las derivaciones a Atención Primaria tras la valoración en urgencias se produjeron en 77 casos (0,3 %). Los traslados a otros centros hospitalarios, tanto extraprovinciales como institucionales, así como los traslados a centros sociosanitarios, supusieron porcentajes muy reducidos, todos ellos inferiores al 0,5 % del total de urgencias atendidas.

Discusión

1. Principales hallazgos del estudio

El presente estudio pone de manifiesto el papel fundamental que desempeña la Atención Primaria rural en la gestión de las urgencias sanitarias y en la contención de la presión asistencial hospitalaria. Los resultados muestran que una proporción muy elevada de las urgencias atendidas en el Centro de Salud de Berlanga de Duero se resolvieron en el propio centro, sin necesidad de derivación al hospital de referencia.

Este hallazgo resulta especialmente relevante si se tiene en cuenta el contexto demográfico y geográfico de la provincia de Soria, caracterizada por una población envejecida, una elevada dispersión territorial y largas distancias hasta el hospital. En este escenario, la Atención Primaria no actúa únicamente como primer nivel asistencial, sino como un verdadero filtro del sistema sanitario.

Asimismo, los datos hospitalarios reflejan una elevada carga asistencial en el Servicio de Urgencias del Hospital Santa Bárbara de Soria, con un predominio de altas desde urgencias, pero también con un porcentaje significativo de ingresos hospitalarios, lo que pone de relieve la coexistencia de procesos de diferente complejidad atendidos en este nivel asistencial.

2. Capacidad resolutiva de la Atención Primaria rural

Uno de los resultados más destacados de este trabajo es la elevada capacidad resolutiva de la Atención Primaria rural. En el Centro de Salud de Berlanga de Duero, el 95,9 % de las urgencias fueron resueltas sin derivación hospitalaria, un dato que se sitúa incluso por encima de lo descrito en otros estudios realizados en el ámbito rural, donde se estima que entre el 80 y el 90 % de las urgencias pueden resolverse en Atención Primaria.

Estos resultados confirman que, a pesar de disponer de menos recursos tecnológicos que el hospital, los profesionales de Atención Primaria rural cuentan con una elevada capacidad clínica y una gran polivalencia, lo que les permite abordar una amplia variedad de procesos urgentes. Además, el conocimiento previo de los pacientes, su entorno familiar y social, así como la continuidad asistencial, favorecen una toma de decisiones ajustada y segura.

En el caso concreto de Berlanga de Duero, esta capacidad resolutiva adquiere aún más valor si se tiene en cuenta que se trata de un centro de salud con una demanda asistencial relativamente baja en comparación con otros centros de la provincia. A pesar de ello, el volumen de urgencias atendidas y resueltas localmente es considerable, lo que pone de relieve la importancia de mantener y reforzar este nivel asistencial.

3. Atención Primaria rural como filtro del sistema sanitario

La comparación entre los resultados obtenidos en Atención Primaria rural y los datos del Servicio de Urgencias hospitalarias permite visualizar de forma clara el papel de la Atención Primaria como filtro del sistema sanitario. Si las urgencias atendidas y resueltas en el Centro de Salud de Berlanga de Duero hubieran sido derivadas sistemáticamente al hospital, el impacto sobre el Servicio de Urgencias habría sido notable.

Este hecho cobra especial relevancia si se considera que Berlanga de Duero es solo uno de los 14 centros de salud rurales existentes en la provincia de Soria. Si se extrapolan estos resultados al conjunto de la red de Atención Primaria rural, el volumen de urgencias que potencialmente serían asumidas por el hospital en ausencia de este primer nivel asistencial resultaría difícilmente asumible.

Por tanto, los resultados de este estudio refuerzan la idea de que la Atención Primaria rural no es un elemento accesorio del sistema sanitario, sino una pieza clave para su funcionamiento. Sin este nivel asistencial, el sistema hospitalario se vería abocado a un colapso progresivo, con un aumento de la saturación de los servicios de urgencias, mayores tiempos de espera y una utilización menos eficiente de los recursos disponibles.

4. Implicaciones para la sostenibilidad y la equidad sanitaria

La elevada capacidad resolutiva de la Atención Primaria rural tiene implicaciones directas en la sostenibilidad del sistema sanitario. Cada urgencia resuelta en el propio centro de salud evita un desplazamiento al hospital, reduce la utilización de recursos hospitalarios y contribuye a una atención más eficiente y cercana al paciente.

Además, en provincias como Soria, donde la distancia al hospital puede superar los 40 kilómetros y la población mayor de 65 años representa un porcentaje muy elevado del total, la Atención Primaria rural garantiza la equidad en el acceso a la atención sanitaria. La posibilidad de recibir atención urgente de calidad en el propio entorno evita desplazamientos innecesarios, especialmente en pacientes ancianos o con movilidad reducida, y reduce el impacto social y familiar de la enfermedad.

Desde este punto de vista, invertir en Atención Primaria rural no debe entenderse como un gasto, sino como una inversión estratégica que repercute positivamente en la eficiencia del sistema, en la calidad asistencial y en la cohesión territorial.

5. Limitaciones del estudio

Este estudio presenta algunas limitaciones que deben tenerse en cuenta a la hora de interpretar los resultados. En primer lugar, el análisis se ha realizado a partir de los datos de un único centro de salud rural, lo que limita la generalización directa de los resultados al conjunto de la provincia. No obstante, el hecho de que Berlanga de Duero sea un centro con una demanda asistencial moderada refuerza la relevancia de los resultados obtenidos.

En segundo lugar, la disponibilidad de los datos no fue completa para los doce meses del año en ambos niveles asistenciales, y en el ámbito hospitalario se utilizaron diferentes fuentes de información para la obtención de las variables analizadas. Esta circunstancia impidió la coincidencia exacta entre algunos registros, lo que llevó a presentar determinadas variables mediante frecuencias absolutas en lugar de porcentajes.

A pesar de estas limitaciones, los datos analizados reflejan de forma fiel la realidad asistencial del medio rural soriano y aportan una visión práctica y cercana del funcionamiento de la Atención Primaria y su relación con el ámbito hospitalario.

6. Relevancia práctica del estudio

Los resultados de este trabajo aportan evidencia local que pone en valor el papel de la Atención Primaria rural como pilar fundamental del sistema sanitario. En un contexto de envejecimiento poblacional, despoblación y limitación de recursos, reforzar la Atención Primaria rural resulta imprescindible para garantizar la sostenibilidad y la equidad del sistema.

Este estudio sugiere que futuras líneas de investigación deberían ampliar el análisis al conjunto de centros de salud rurales de la provincia de Soria, lo que permitiría cuantificar de forma más precisa el impacto real de la Atención Primaria en la contención de la demanda hospitalaria y en la planificación sanitaria a nivel provincial.

Conclusiones

1. La Atención Primaria rural desempeña un papel fundamental en la atención urgente en la provincia de Soria, actuando como primer nivel asistencial y resolviendo la gran mayoría de los episodios urgentes sin necesidad de derivación hospitalaria.

2. En el Centro de Salud de Berlanga de Duero, el 95,9 % de las urgencias fueron resueltas en el propio centro, lo que pone de manifiesto la elevada capacidad resolutiva de la Atención Primaria rural, incluso en un contexto de envejecimiento poblacional y dispersión geográfica.

3. Los datos analizados confirman que la Atención Primaria rural funciona como un filtro eficaz del sistema sanitario, evitando un número elevado de derivaciones innecesarias al hospital y contribuyendo de forma directa a la reducción de la presión asistencial sobre el Servicio de Urgencias hospitalarias.

4. El análisis de la actividad del Servicio de Urgencias del Hospital Santa Bárbara de Soria muestra una elevada carga asistencial, con un predominio de altas desde urgencias, pero también con un porcentaje significativo de ingresos hospitalarios, lo que refleja la atención de procesos de mayor complejidad clínica.

5. La comparación entre ambos niveles asistenciales pone de relieve la complementariedad entre la Atención Primaria rural y el ámbito hospitalario, siendo imprescindible la coordinación entre ambos para garantizar una atención sanitaria eficaz, segura y sostenible.

6. Los resultados obtenidos en este estudio, realizados a partir de los datos de un único centro de salud rural, adquieren una especial relevancia si se considera que en la provincia de Soria existen 14 centros de salud rurales. La extrapolación de estos resultados sugiere que, sin la Atención Primaria rural, el sistema hospitalario se vería sometido a un importante colapso asistencial.

7. En un contexto como el de la provincia de Soria, marcado por la despoblación, el envejecimiento y las grandes distancias al hospital de referencia, la Atención Primaria rural no solo garantiza la accesibilidad sanitaria, sino que constituye un elemento clave para la equidad y la sostenibilidad del sistema sanitario.

8. Este trabajo pone en valor la necesidad de mantener y reforzar la Atención Primaria rural, dotándola de recursos adecuados y reconociendo su papel estratégico dentro del sistema sanitario, no solo desde una perspectiva asistencial, sino también organizativa y social.

Bibliografía

1. Starfield B, Shi L, Macinko J. Contribution of primary care to health systems and health. Health Affairs. 2023;42(2):201–209.
2. Organización Mundial de la Salud. Declaración de Alma-Ata sobre Atención Primaria de Salud. OMS; 1978
3. Ministerio de Sanidad. Protocolo de actuación ante urgencias y emergencias sanitarias. Madrid; 2020.
4. Gerencia de Asistencia Sanitaria de Soria. Centro de Salud de Berlanga de Duero [Internet]. Junta de Castilla y León; 2024. Disponible en: https://www.sanidadsoria.es/Centros/C_Berlanga
5. Jiménez-García C, Hernández-Barrera V, Jiménez-Trujillo I, et al. Características de las urgencias atendidas en centros de salud y hospitales en España. Aten Primaria. 2019;51(1):1–8.
6. Sánchez M, Abad A, García A. Resolución de urgencias en Atención Primaria rural: experiencia de un centro de salud de Castilla y León. Rev Esp Salud Pública. 2020;94:e1– e8.
7. Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFYC). El valor de la Atención Primaria en la sostenibilidad del sistema sanitario. Madrid; 2021.
8. Buj SC. Relaciones y diferencias entre atención primaria rural y urbana. Rev Sanitaria de Investigación. 2024.
9. Gettel CJ et al. Emergency department utilization disparities between rural and urban older adults. 2025.
10. Arora M. Reduced burden on urban hospitals by strengthening rural healthcare facilities. J Family Med Prim Care. 2024.